Trilapis pupalaiškis priklauso gencijoninių (Gentianaceae) šeimai. Daugiametis pelkių augalas. Žydi gegužės ir birželio mėn. baltais, į kekes sukrautais žiedais. Auga pelkėse, pelkėjančių ežerų pakraščiuose ir neišdžiūstančiuose grioviuose. Vaistinei žaliavai (Folia Menyanthis, Folia Trifolii fibrini) lapai renkami tada, kai augalai žydi. Džiovinama natūraliai, bet ne saulės atokaitoje.
Žaliavoje randama gliukozidinio pobūdžio karčiųjų medžiagų, iš jų svarbiausia — meniantinas. Tai plačiai liaudies vartojamas vaistas nuo įvairių virškinamojo trakto, kepenų, tulžies sutrikimų, mokslinėje medicinoje — kaip kartumynas apetitui sužadinti, virškinimui pagerinti.