Smiltyninė viksva priklauso viksvinių (Cyperaceae) šeimai. Daugiametis, žolinis augalas. Lietuvos TSR savaime auga pajūryje (kopose) ir kitose smiltingose vietose, tačiau palyginti negausiai.
Varpos iki 3 cm ilgio, kuriose esti nuo 6 iki 16 varpučių. Varpose apatinės varputės dažniausiai piestelinės, viršutinės — kuokelinės. Pažiedis gelsvai rudos spalvos, baltas pieviniais kraštais ir žaliu išilginiu ruoželiu nugarėlėje. Lapai standūs, vagoti, 3—4 mm pločio; stiebas tvirtas.
Vaistinei žaliavai (Rhizoma Caricis, Radix Graminis rubra, Radix Sarsaparillae germanica, Radix Graminis major) šakniastiebiai renkami antrojoje vasaros pusėje; jie tuojau plaunami ir džiovinami. Žaliavoje randama krakmolo, cukraus, gleivingų medžiagų ir nedaug asparagino. Ši vaistažolė famakologiškai švelniai veikia inkstus kaip diureticum. Ji vartojama dažniausiai įvairiems mišiniams.
